綠的秘密－天然手工皂

與橄欖油一樣，椰子油可以說是手工皂最常使用的植物油之一。

在四千多年以前，阿育吠陀醫學文獻就以梵文記載了椰子油對身體健康的好處，自此椰子常被拿來補充身體能量以及廣泛運用在民間醫學上，因此也有「生命之樹」的稱號。

我覺得椰子的特性也很符合這個稱號，內部的空心讓椰子可以浮在海水上，隨著大海四處漂流到世界各地傳播生命，讓我想到椰子就會聯想到大海、沙灘、夏季。

在台灣也常看到椰子樹，算是蠻普遍的植物，主要用來美化市容，上次新聞報導過有位老先生在公園散步時被掉落的椰子葉砸傷，所以經過椰子樹下請小心，請用手護著頭快速通過。

椰子主要出口國為印尼、菲律賓、印度，也是世界椰子產量最高的三個國家，而進口最多的是美國。

可供食用的部分分為果仁、果肉和汁液，其果肉約含有30-50%的油脂，也是椰子油的取得來源。

提取的方式有很多種，不過主要分為兩大類：

一類是經過提煉，除臭和漂白(RBD)，也就是所謂的「精製」，一般認為這種椰子油還是健康的，精製類的椰子油大多是透過曬乾的椰子果肉壓榨取得，透過精製後無色無味，很適合拿來食用。因為經過了精製過程，這類的油也耐高溫耐加熱而且保存期限更長。

另一類是冷榨，也就是以低溫的方式來取油，由於未經過RBD的過程，椰子的品質將直接影響萃取出來的油，所以冷榨的椰子油大多是用新鮮的椰子來提取。這類油的液態跟就像水一樣清澈，溫度低固體化後變白色，而且保留著椰子油原本的香氣及成分。

椰子油成分及作用

椰子油主要是以飽和脂肪酸組成，佔了整體比例約90-95%，而不飽和脂肪酸佔約2-11%，脂肪伴隨物約0.2-0.7%。

所包含的脂肪酸成份如下表(藍色為飽和脂肪酸)：

除了做手工皂常見到的這些脂肪酸之外，還有科學家曾發現椰子油含有非常微量的花生酸，不過椰子油是被科學家視為最難分析的植物油之一，所以科學家推測可能是分析數據錯誤所以才出現花生酸的蹤跡。

椰子油具有很強的抗菌功能，效果主要來自含有高比例的月桂酸，是中鏈脂肪酸中殺菌抗菌能力最強大的脂肪酸，月桂酸也存在母乳中，因此嬰兒免疫系統還未成長完全，所以餵食嬰兒母乳可以增強嬰兒的抗菌能力。

不皂化物方面含量並不高，範圍約在0.2-0.7%之間，椰子產地以及精製過程都會影響不皂化物含量，印尼及所羅門群島所產的椰子油不皂化物含量曾高達1.2%及1.4%，不過通常椰子油經過精製後不皂化物含量大約為0.2%。

不皂化物大約含有甾醇、生育酚、角鯊烯等；精製過後高達94.5%的生育酚會流失掉。

甾醇中約含有豆甾三烯醇(4.5%)、豆甾醇及岩藻甾醇(31.5%)、α-菠菜甾醇及甾醇(6%)，β-谷甾醇(58%)。

椰子油對手工皂的作用

椰子油的皂化價範圍為251-267；碘價為8-10，熔點約21-25°C，是冷製手工皂常用的植物油中皂化價最高而且碘價最低的油。

皂化價跟碘價對手工皂有什麼關係？

通常油的皂化價越高代表分子越小，越低則代表分子越大，分子越小越能夠輕易快速的滲透進皮膚底層，所以椰子油皂具有深層清潔的效果。

而碘價越低代表飽和脂肪酸含量越高，飽和脂肪酸越高可以做出越硬越不易氧化的皂。

椰子油在手工皂中主要的貢獻為洗淨力、起泡力、硬度、安定度。

單用椰子油做出來的皂洗淨力非常的強，常常被拿來當家事皂使用，但由於含有少量對肌膚具刺激性的辛酸及癸酸，再加上月桂酸的超強洗淨力，如果是要做出清潔身體或臉部的手工皂，配方中含10-30%左右的椰子油就有很好的洗淨力跟起泡力，含量過高洗久了皮膚會覺得乾澀。

在溫度低的天氣下椰子油會呈現固體狀，可以用湯匙挖出來隔水加熱使用

椰子油手工皂特性表

◎非常好 Ｏ好 △大致良好 Ｘ不好

 資料來源：前田京子純天然手工皂、程老師手工皂講義、植物油全書、過內外網路資料及自己一些見解